최근 몇 년 동안 중국에서는 생산 현장의 효율성을 개선하기 위해 첨단 기술 사용을 장려하면서 산업용 로봇이 가장 인기 있는 기술 분야 중 하나가 되었습니다.
자율 포크리프트, 스태커 및 기타 물류 로봇에 중점을 둔 VisionNav Robotics는 자금을 지원받은 최신 중국 산업용 로봇 제조업체입니다. 선전에 본사를 둔 자동 가이드 차량(AGV) 스타트업은 중국 음식 배달 대기업 Meituan과 유명 중국 벤처 캐피털 회사 5Y Capital이 주도한 시리즈 C 펀딩 라운드에서 5억 위안(약 7,600만 달러)을 모금했습니다. 기존 투자자인 IDG, TikTok의 모회사 ByteDance 및 Xiaomi 창립자 Lei Jun의 Shunwei Capital도 이번 라운드에 참여했습니다.
도쿄 대학과 홍콩 중국 대학의 박사 학위 소지자 그룹이 2016년에 설립한 VisionNav의 기업 가치는 이번 라운드에서 5억 달러를 넘어섰으며, 6개월 전 3억 위안(4700만 달러)으로 평가받았던 기업 가치가 3억 9,300만 달러에서 증가했다고 TechCrunch가 전했습니다.
새로운 자금 지원을 통해 VisionNav는 연구 개발에 투자하고 사용 사례를 확대하여 수평 및 수직 이동에 중점을 두는 것에서 스태킹 및 로딩과 같은 다른 기능으로 확장할 수 있게 되었습니다.
회사의 글로벌 영업 담당 부사장인 돈 동은 새로운 카테고리를 추가하는 데 중요한 것은 새로운 하드웨어를 개발하는 것이 아니라 스타트업의 소프트웨어 알고리즘을 훈련하고 개선하는 것이라고 말했습니다. "제어와 스케줄링부터 감지까지 소프트웨어 역량을 전체적으로 개선해야 합니다."
동은 로봇이 직면한 가장 큰 과제는 주변 세계를 효과적으로 인식하고 탐색하는 것이라고 말했습니다. 테슬라와 같은 카메라 기반 자율주행 솔루션의 문제점은 밝은 빛에 취약하다는 것입니다. 더 정확한 거리 감지로 알려진 감지 기술인 라이더는 몇 년 전만 해도 대중적으로 도입하기에는 너무 비쌌지만, DJI 산하의 Livox와 RoboSense와 같은 중국 업체들이 가격을 대폭 낮췄습니다.
"이전에는 주로 실내 솔루션을 제공했습니다. 이제는 무인 트럭 적재 분야로 사업을 확장하고 있는데, 이는 종종 반실외에서 진행되며 불가피하게 밝은 조명 아래에서 작업하게 됩니다. 그래서 비전 기술과 레이더 기술을 결합하여 로봇을 탐색하고 있습니다."라고 동 씨는 말했습니다.
VisionNav는 피츠버그에 본사를 둔 Seegrid와 프랑스에 본사를 둔 Balyo를 국제 경쟁자로 보고 있지만 제조 및 R&D 활동이 위치한 중국에서는 "가격 우위"가 있다고 믿습니다. 이 스타트업은 이미 동남아시아, 동아시아, 네덜란드, 영국 및 헝가리의 고객에게 로봇을 배송하고 있습니다. 자회사는 유럽과 미국에 설립되고 있습니다.
이 스타트업은 시스템 통합업체와 협력하여 로봇을 판매하는데, 이는 자세한 고객 정보를 수집하지 않아 해외 시장에서 데이터 규정 준수가 간소화된다는 것을 의미합니다.현재 해외 매출 비중이 30~40%에 달하는데, 향후 몇 년 안에 해외에서 매출이 50~60%가 발생할 것으로 예상됩니다.동 씨는 미국이 주요 타깃 시장 중 하나라며, "미국의 지게차 산업은 대수가 적음에도 불구하고 중국보다 총 매출이 더 높습니다."라고 말했습니다.
작년에 VisionNav의 총 매출 수익은 2억 위안(3,100만 달러)에서 2억 5,000만 위안(3,900만 달러) 사이였습니다. 현재 중국에는 약 400명의 팀이 있으며, 올해는 해외에서 적극적인 채용을 통해 직원을 1,000명으로 늘릴 것으로 예상됩니다.
게시일: 2022년 5월 23일
